当82岁的若宫雅子（Masako Wakamiya）刚参加工作时，还要用算盘进行运算——如今，她是世界上年龄最大的iPhone应用程序开发人员之一，率先使智能手机为老年人所用。
由于科技行业对老年人兴趣缺缺，令她感到沮丧，于是自学编程，并开始自己动手。
她坚持认为，60多岁的人需要积极地寻找新的技能来保持灵活。
“随着年龄的增长，你会失去很多东西：丈夫、工作、头发、视力，许多方面都在做减法。但当你学习新东西的时候，不管是编程还是弹钢琴，都是一种加分，这是一种激励，”她说。
“一旦你完成了你的职业生涯，就应该回到学校。在互联网时代，如果你停止学习，它会对你的日常生活产生影响，”若宫在东京附近的家中接受法新社采访时解释道。
上世纪90年代，当她从银行职员的工作中退休时，她对计算机产生了兴趣。她花了几个月的时间建立了自己的第一个系统，首先是BBS消息——互联网的前身，然后在微软的个人电脑上，然后在苹果的Mac和iphone上学习技能。
她要求软件开发人员为老年人提供更多的功能，但没人响应，她不得不亲自动手。
若宫老人学习了编程的基础知识，并开发了《女儿节祭坛》（Hinadan）——日本60岁以上人士的第一款应用程序游戏。她现在成了名人，今年苹果邀请她参加该公司的世界开发者大会，她是与会者中最年长的App发明人。
《女儿节祭坛》游戏受到了女儿节（Hina Matsuri）的启发，这是每年3月举行的偶人节，在那里，代表着皇帝、他的家人和客人的装饰布娃娃被展示在一个特定的场景中。
在若宫的应用中，用户必须把他们放在正确的位置——这一任务比听起来要困难得多，需要对复杂的安排进行记忆。
这款应用目前只在日本推出，已经被下载了4.2万次，用户发表了数百条正面评论。
尽管与日本的大热门应用相比，这些数字相对较小，但《女儿节祭坛》游戏已被证明很受欢迎，而若宫计划在明年的春节前发布英语、中文和法语版本。
它的成功将她推到了科技世界的舞台上，尽管这个行业对老年人的歧视是众所周知的。
在硅谷，40多岁的员工被一些公司成为“老人”，媒体报道援引研究公司Payscale的数据说，Facebook员工的平均年龄是29岁，而苹果是31岁。
不过，国际科技公司和初创企业正在慢慢意识到银发用户的经济潜力，而若宫已经与苹果首席执行官蒂姆·库克会面。
若宫回忆道:“他问我，我要怎么做才能确保老年人可以使用这个应用程序。我解释说，我在我的编程中想到了这一点，我注意到老年人的听力和视力不佳，他们的手指可能不太灵活。”
“库克先生称赞我，”她自豪地说，并补充道，他称赞她是“灵感的源泉”。
若宫承认，她发现“写代码是很困难的”，但她渴望学到更多。
她解释说:“我想真正理解编程的基本原理，因为现在我只学到了编写《女儿节祭坛》所必需的元素。”
日本超过四分之一的人口年龄在65岁以上，预计到2055年，这一比例将上升到40%。政府正努力确保其人口保持活力和健康，因此，也将这位充满活力的八旬老人视为一种鼓舞。
“我希望看到所有日本老年人都有同样的活力，”一名官员告诉法新社。
若宫说，她的最终目标是做出“其他可以娱乐老年人的应用程序，并帮助年轻人传播我们老年人所拥有的文化和传统。”
“大多数老年人已经放弃了学习的想法，但一些人（再次）开始学习，这不仅对他们有好处，而且对国家的经济也有好处，”若宫说，她在75岁的时候开始学习弹钢琴。
她认为自身良好的健康状况取决于积极的思想和忙碌的生活，她补充说:“我每天都很忙，没时间找病。”
